La roldana es una herramienta compuesta por una o varias poleas (ruedas acanaladas) que giran en torno a un eje por el cual pasa una cuerda o cable, que al manipularla permite disminuir la cantidad de fuerza necesaria para elevar una carga. A este tipo de dispositivo se le conoce como "máquina simple" ya que permite cambiar la dirección y el punto de aplicación de una fuerza de tracción, pudiendo usarse de a una o combinando varias para facilitar el trabajo.

Como vemos, sirve para levantar objetos pesados ¡A veces muy pesados! Cuenta Plutarco, el historiador griego, que hace unos 2000 años Arquímedes, el científico también griego, levantó él solito un barco completo sólo con una polea tirando de la cuerda. Sin gran esfuerzo sacó la nave del agua, tan derecha y estable como si aún permaneciera en el mar.

No sabemos si esa historia es real o exageran un poco, pero lo que sí es cierto es que en el Museo Franciscano de Chillán existe una roldana de madera. Tiene forma ovalada y se compone de 3 quijadas y 2 cajeras que contienen una polea de madera en su interior. Toda la estructura está rodeada de una banda de hierro que incluye el eje (tornillo que ensambla ambas poleas) y que se une con un gancho también de hierro en la parte superior o inferior (dependiendo si el gancho es para colgar la roldana o para enganchar la carga). La garganta o canal, que es el surco que tiene la polea, es de forma semicircular, por lo cual sabemos que se utilizaba con una cuerda y no con una correa, cable u otra cosa.

Tiene un alto total de 50 cm. (30 cm. del cuerpo y 20 cm. del gancho), 17 cm. de ancho y 23 cm. de profundidad. Se encuentra en regular estado de conservación, ya que la madera está deteriorada, incluso falta un trozo de quijada. No hay claridad de cómo llegó al museo y qué antigüedad tiene, pero por sus características podría ser de fines del siglo XIX, máximo primera mitad del siglo XX.

Piedras horadas

La Cítara es una clase de instrumento de cuerdas, perteneciente al grupo de cuerda pulseadas. Está formada por cuerdas comprensivas a lo largo de su cuello y un espacio de resonancia hueca para producir un sonido (como la guitarra, de hecho esta palabra deriva de la griega κιθάρα "citara”). Su origen se remonta a tiempos muy antiguos. Se descubrieron instrumentos similares en China en el año 433 a.C y en otros países asiáticos como la India desde el siglo XII. Posteriormente sería llevada a occidente donde alcanzaría gran popularidad principalmente en Europa Central.

En el uso común moderno el término "cítara" se refiere a 3 modelos de instrumentos: 1) la Concierto, su variante 2) la Alpine y 3) la Acorde (últimamente descrita como fretless o "cítara guitarra"). El Museo Franciscano posee 2 cítaras, una tipo concierto (de 35 cuerdas y medidas 57x30x5 cm.) y otra Alpine (de 42 cuerdas y medidas 63x36,5 cm.). Esta última se diferencia en que requiere la adición de una extensión al cuerpo del instrumento para apoyar tanto a las cuerdas contrabajo ya adicionales y sus sintonizadores. Ambas están confeccionadas en madera, metal y marfil. Se encuentran en buen estado, sobre todo la Concierto, ya que a la Alpina le faltan la mayoría de las cuerdas. Posiblemente ambas fueron fabricadas en Alemania a fines del siglo XIX o comienzos del XX (la segunda tiene un pequeño papel en el cuerpo que dice “fines del siglo XIX").

Las cítaras Concierto y Alpine se encuentran tradicionalmente en Eslovenia, Austria, Hungría, Francia, el noroeste de Croacia, el sur de Alemania y Europa alpina. La emigración de estas áreas durante el siglo XIX las introdujo en América, donde se hicieron populares en América del Norte a fines del siglo XIX y principios del XX.

Si bien no es un instrumento popular, su sonido está en nuestro inconsciente principalmente por el cine. Como la inolvidable música de la película «El Tercer hombre», compuesta e interpretada por Anton Karas con este curioso instrumento.

Casulla